La piccola comunità di Sant’Angelo in Grotte ha vissuto, lo scorso 29 settembre, momenti di grande gioia e commozione. Nel giorno in cui la chiesa ricorda gli arcangeli Michele, Gabriele e Raffaele, nel suggestivo borgo in provincia di Isernia, sono stati festeggiati i sessant’anni di insediamento canonico di don Michele Stasio. La funzione si è svolta nella chiesa di san Pietro in Vinculis, alla presenza di altri sacerdoti, autorità civili e militari e numerosi fedeli giunti anche da paesi limitrofi.
Nato a Napoli il 3 luglio del 1939 da Raffaele e Teresa Iannone, don Michele ha dieci fratelli. Una famiglia numerosa e assai devota. Consegue gli studi di teologia nel seminario dei gesuiti a Napoli. Celebra la prima messa il 31 luglio 1966 a Sant’Elena Sannita, dove attualmente vive, e poi al santuario di san Michele a Sant’Angelo in Grotte. Questo luogo è importante perché si narra che l’arcangelo Michele vi avrebbe dimorato prima di trasferirsi a Monte Sant’Angelo, sul Gargano. La sua passione più grande è il calcio, sport nel quale ricopriva il ruolo di centravanti.
Don Michele mi ha raccontato che la prima volta che giunse nel borgo a bordo di un pulmino, venne accompagnato dalla sua mamma, da sua sorella da un’amica della mamma. La madre, vedendo la situazione di arretratezza in cui versava il paesello, scoppiò in lacrime. Ma don Michele non si è fatto prendere dallo sconforto e si è immediatamente prodigato per la realizzazione delle strutture più necessarie. Ha instaurato un rapporto di collaborazione con gli abitanti, che gli hanno dato tanta fiducia e verso il quale nutrono stima e affetto incondizionati. Ha camminato con loro in questo lungo periodo crescendo insieme, sia dal punto di vista spirituale, che umano e sociale. Dagli anziani ha imparato il rispetto verso il prossimo. I giovani, che chiaramente non sono molti, li ha trovati aperti a intraprendere un cammino di formazione, un po’ meno disponibili a un percorso cristiano e spirituale. Ricorda con immensa gioia il cinquantesimo anniversario di sacerdozio, al quale partecipò una folla di persone che gli ha mostrato deferenza e immutata stima che lui, dal carattere schivo e modesto, ritiene di non meritare. La piccola comunità invece ha manifestato tutta la sua riconoscenza al sacerdote. I fedeli sono affezionati e amano il loro parroco, hanno con lui vissuto momenti gioiosi e anche momenti di tristezza. Hanno però saputo cogliere e apprezzare gli insegnamenti del loro pastore e divenire una comunità solidale, accogliente e disponibile verso il prossimo.
La lettura del Vangelo e l’omelia sono state affidate a don Antonio Di Franco, il quale prendendo spunto dalla parabola del grano e della zizzania, descrive la figura carismatica di don Michele, prete che ha saputo seminare bene. Più che come un guerriero, ha agito come un vigile del fuoco perché ha saputo sedare incendi. Una metafora che spiega come don Michele, con la sua capacità di mediatore discreto, non ha fomentato odio, ma si è comportato come il buon padre di famiglia, dando utili consigli e cercando di rimettere le cose al posto giusto. L’augurio di don Antonio è che, in un giorno così ricordevole, l’Arcangelo Michele, di cui il parroco porta il nome, possa essere scudo e difesa e, insieme alla Vergine Maria, donare nuovo vigore per proseguire nel cammino di fede verso Dio.
La cerimonia è proseguita con gli auguri e i ringraziamenti da parte dei rappresentanti della comunità, dei sindaci e dell’amico fraterno, nonché suo stretto collaboratore, Giovanni Bertone. Rosaria Mucciarone ha letto un pensiero, rimarcando quanto il parroco sia stato testimone silenzioso e affettuoso di intere generazioni. Con Mariangela Bertone gli hanno consegnato una targa ricordo per sugellare questo traguardo unico. I più giovani gli hanno donato la maglietta del Napoli, sua squadra del cuore. L’amico Giovanni, anch’egli visibilmente commosso, ha ringraziato il prelato per il suo operato e gli ha augurato ancora tanta forza e gioia per continuare il cammino nella comunità. Infine egli stesso ha ringraziato tutti i presenti per la sorpresa che gli hanno riservato, si è scusato se talvolta non è riuscito a essere strumento di pace e di comunione. Ha ringraziato tutti i sacerdoti presenti, in modo particolare il suo confratello don Nicolino Giannantonio, amico di lunghissima data. Dopo la breve processione nelle strade del paese con la statua di San Michele Arcangelo, la comunità si è ritrovata nei locali dell’edificio scolastico per un momento di agape fraterna.
L’arcivescovo Biagio Colaianni e la redazione tutta della rivista diocesana formulano a don Michele gli auguri più sinceri per questo traguardo raggiunto. Egli ha ricoperto anche l’incarico di vicario giudiziale alla curia arcivescovile di Campobasso – Boiano. L’auspicio è che continui il suo ministero sacerdotale con altrettanto vigore e discernimento, per crescere sempre più nella fede e nella pace.
di Mariarosaria Di Renzo
